 
Brigitte van Meurs
Als je als onbekende acteur de hoofdrol wilt in een film, kun je het best die film zelf maken. Billy Bob Thornton, Matt Damon en Ben Affleck deden dat, en Jennifer Westfeld en Heather Juergensen, beiden tot voor kort voornamelijk in het theater te zien, hebben het nu ook gedaan. Kissing Jessica zou voor beide actrices weleens dé doorbraak op het witte doek kunnen betekenen.
De film is gebaseerd op het door het tweetal geschreven Lipschtick, een off-Broadwaystuk dat aanvankelijk over de ellende van het datingcircuit zou gaan, maar zich uiteindelijk concentreerde op de hilarische romance van twee heteroseksuele vrouwen.
Kissing Jessica kan geplaatst worden in de lijn van single-films en -series als Bridget Jones`s Diary, Sex and the City en Rozengeur en Wodka Lime. Maar de film is sterker dan Bridget Jones, verrassender. Dat komt door de prachtige combinatie van hilariteit en tragiek.
Jessica, een neurotische journaliste in New York, ziet iedereen om zich heen trouwen en kinderen krijgen en wil ook een relatie. Haar moeder zou eveneens graag zien dat ze een goede partij trouwde, een welvarende, joodse man welteverstaan. Een - fantastisch gefilmde - serie rampzalige afspraakjes en gemaakt gezellige etentjes zijn het gevolg. Als Jessica, die waar het mannen betreft perfectionistisch is, de hoop heeft opgegeven, valt haar oog op de contactadvertentie van een vrouw. Ze trekt de stoute schoenen aan en spreekt met haar af. Het feit dat Jessica niet direct uit is op seks, en de biseksuele Helen, die sowieso al een stuk of vijf minnaars tegelijk heeft, wel, leidt tot geestige situaties. Maar Kissing Jessica is niet alleen hilarisch. Er zijn prachtige, ontroerende scènes, zoals die waarin ze een gesprek voert met haar moeder, die haar beter blijkt te begrijpen dan ze dacht. En als Jessica probeert haar liefde voor een vrouw te verbergen voor de buitenwereld levert dat mooie, maar pijnlijke scènes op.
Jessica Stein is echter vooral een grappige film over het leven van New Yorkers van rond de dertig. Het thema lijkt niet origineel, maar de film is het wel. De cast is grotendeels onbekend, maar goed gekozen. De meeste acteurs hebben weinig ervaring in de film, maar ze spelen uitstekend. En in tegenstelling tot Bridget Jones en Sex and the City is Jessica Stein ook ontzettend leuk voor mannen.
|
